Der Trojanische Krieg findet nicht statt, 2002

Die im November 1965 aufgenommene Fotografie zeigt zwei Jugendfreunde: Robert Walthew mit einem Euphonium und Keith Atkey mit einer Geige. Die Komposition ist so förmlich wie die Kleidung, die sie in der Schule tragen mussten, enthält aber Ungereimtheiten: Keith trägt zu seinem halbsteifen Kragen weder Hemd noch Krawatte. Das Foto entstand einfach so.

Nach dem Entwickeln wurde es an eine Schlafzimmerwand gepinnt, zufällig neben das Programmheft eines Theaterstücks, das Mitglieder der Französischabteilung der Universität Nottingham Anfang desselben Jahres aufgeführt hatten. Da ich mit meinem Französisch-A-Level zu kämpfen hatte, begriff ich nie richtig, worum es in dem Stück ging. Doch der Titel faszinierte mich. Zu erklären, dass etwas, von dem man annahm, es sei geschehen, nicht geschehen werde, erschien mir wunderbar widersinnig … und faszinierend! Irgendwie passten das Foto und die Unwahrscheinlichkeit des Stücktitels zusammen, nicht zuletzt durch den Reiz des Spiels mit einer nur teilweise verstandenen Fremdsprache. Ich glaube, damals begann mein Interesse am merkwürdigen Wesen von Sprachen.

1975 erschien mir diese zufällige Nachbarschaft von Fotografie und gedrucktem Text so bedeutungsvoll, dass ich die Idee in einem einzigen Bild festhalten wollte. Ich zerlegte das Bild und druckte es dann im Siebdruck auf drei Glasschichten, die in einem Holzrahmen auf Abstand gehalten wurden. Für eine optimale Präsentation brauchte das Werk eine Hinterleuchtung. Es verbrachte jedoch die folgenden siebenundzwanzig Jahre verpackt und verborgen.

Bei einer kurzen Ausstellung in Frankreich im Herbst 2002 kam es wieder ans Licht. Siebenundzwanzig Jahre später überzeugte mich das Zusammenspiel von eingeschlossenem Bild und Licht nicht mehr. Was 1975 genügt hatte, ließ sich nun verbessern: Eine interne Lichtquelle war die Antwort, eine Neonröhre das Mittel.