Dies ist die erste Arbeit, die ich nach einer sechzehnjährigen Pause bei meiner Rückkehr zur Kunst begann. „Nummer 5 im Kreis seiner Gefährten“ hat für mich weiterhin eine starke persönliche Bedeutung. Es ist ein Holzrelief aus zweihundert Jahre altem, 9 mm dickem Mahagoni, das ich aus ausrangierten Einlegeböden eines Tresors aus der Mitte des 19. Jahrhunderts schnitt. Es zeigt die Ziffern 1 bis 9, einzeln in drei Reihen und drei Spalten angeordnet. Öllacke betonen den reichen Charakter der Holzmaserung, während die Hintergrundmalerei der zentralen Ziffer „5“ die Komposition zusammenhält.
Die Fünf ist aus zwei Gründen bedeutsam. Im Dezimalsystem liegt sie natürlich in der Mitte zwischen den Zählzahlen „1“ und „9“ und entspricht der Hälfte von „10“, der Kennzahl dieses Systems. Neben dieser numerischen Besonderheit wurde die „5“ früh in meiner mäßig erfolgreichen Geschäftslaufbahn zum Erfolgssymbol. Aus irgendeinem Grund ließ sich jede Zahlenfolge des Geschäfts auf „5“ zurückführen: Telefonnummer, Hausnummer, Bankkontonummer, Umsatzsteuernummer, sogar die Fläche des Ladenbodens reduzierte sich auf genau fünf Quadratfuß … Unheimlich, oder? Die „5“ erschien als ebenso guter Ausgangspunkt für eine künstlerische Aussage wie jeder andere. Sie mag nur eine Ziffer sein, doch mit einem Stück Holz verbunden beginnt sie, etwas anderes zu werden.
Holzmaserung und Holzoberfläche, Lack und Oberflächenqualität. Die schützende Schicht, durch die man in das Holz und durch es hindurchblickt – in das eigentliche Material des Werks. Die geringe Tiefe der Reliefoberfläche ist bedeutsam: Was liegt darin? Die Zahlenzeichen erscheinen in einer Reihenfolge, die sich nicht sofort erschließt. Sind sie das Thema? Jede Zahl besitzt ihren eigenen formalen Charakter und unterscheidet sich deutlich von ihrer Nachbarin, genau wie ihre Betrachter. Wir erkennen sie, und sie haben eine substanzielle Identität: Die Nummer „5“ hat endlich materielle Gestalt angenommen.
