Federico Cortese

Sono nato nel 1971 a Torino, in Italia, dove vivo e lavoro come artista. Disegno da quando ho memoria. Le mie tecniche preferite sono la classica pittura a olio su tela e il disegno a matita.

Sono come un topo nella sua scatola. Un topolino al sicuro nel proprio rifugio, che passa il tempo a rosicchiare il cibo accumulato per l’inverno. Ma il mio cibo sono i disegni. Lavoro in casa. Il mio studio è una stanza dell’abitazione in cui vivo. In questo spazio relativamente piccolo si accumulano tutti i materiali e gli strumenti che mi servono per disegnare e dipingere, ma, in un certo senso, anche le suggestioni che ispirano il mio lavoro. Qui ci sono le scrivanie e i tavoli da disegno, con pennelli e colori, ma anche, alle pareti o negli armadi, dipinti e disegni: penso che ogni opera finita sia sempre, in qualche modo, un’ispirazione per la successiva. Una grande fonte di idee sono i libri e la musica e, naturalmente, il computer. I programmi di grafica e di modellazione virtuale sono diventati negli anni un sostegno prezioso, ma la miniera più ricca è ovviamente internet: un serbatoio di immagini e idee da cui attingere e in cui spesso ci si perde, oltre alle fotografie dei miei viaggi, tutte conservate sul computer. È un piccolo microcosmo chiuso in se stesso, piuttosto impermeabile al mondo esterno: nonostante una grande finestra con una bella vista su Torino, lavoro quasi sempre con le tende chiuse. È un po’ come se le suggestioni del mondo reale potessero entrare qui soltanto dopo essere state filtrate e digerite, soltanto dopo essersi già trasformate in esperienza. Proprio come un ratto che mangia tranquillo le proprie scorte nella tana, in attesa della fine dell’inverno.

Nella mia ricerca artistica mi ha sempre attratto tutto ciò che si può ordinare e classificare. Forse questo atteggiamento nasce da un’insicurezza primordiale, e forse l’illusione di mettere ordine nel caos attenua questa inquietudine. Per iniziare il gioco basta individuare un soggetto che si presti a variazioni, e il gioco consiste proprio nell’identificare le regole alla base dei possibili cambiamenti. È un po’ come scoprire una nuova lingua e cercare di decifrarne sintassi, grammatica ed eccezioni. Con queste premesse è facile capire che i soggetti della ricerca possono essere i più diversi: i miei disegni spaziano infatti dalle collezioni di farfalle agli erbari, dagli antichi bestiari ai manuali di anatomia, alle mappe, ai volti umani, alle mani, alla pornografia, alle bandiere… Sono tutti linguaggi con un proprio vocabolario, e il mio tentativo è isolarlo e reinventarlo, cercando di generare nuovi significati. Pensiamo, per esempio, a una carta stradale o a una mappa. Nascono con uno scopo pratico e preciso. Si scelgono convenzioni grafiche, segni e simboli per rappresentare sulla carta tutte le informazioni che la mappa deve contenere. Questo, alla fine, genera un’estetica. Che cosa succede se isolo questa tecnica di rappresentazione dallo scopo per cui è stata creata e altero le regole che la governano? Continua a trasmettere un significato? Sarà un significato nuovo e inatteso? Oppure, per chi legge, non avrà senso, come una lingua sconosciuta?