El número 5 rodeado de sus asociados, 1995

Esta es la primera obra que emprendí al volver a crear arte tras dieciséis años. «El número 5 rodeado de sus asociados» conserva un intenso significado personal. Es un relieve de madera realizado con caoba de doscientos años y 9 mm de grosor, procedente de estantes desechados de una caja fuerte de mediados del siglo XIX. Representa las cifras del 1 al 9, separadas en tres filas y tres columnas. Los barnices al aceite realzan la riqueza de la veta, mientras la pintura de fondo de la cifra central, el 5, cohesiona la composición.

El cinco es significativo por dos razones. En el sistema decimal ocupa el punto medio entre el 1 y el 9 y representa la mitad de 10, base del sistema. Además, al comienzo de mi carrera empresarial, modestamente exitosa, se convirtió en símbolo de éxito. Por alguna razón, todas las cifras relacionadas con el negocio se reducían a cinco: teléfono, dirección, cuenta bancaria, número fiscal e incluso la superficie de la tienda se reducía exactamente a cinco pies cuadrados… ¡Inquietante! El 5 parecía un punto de partida tan válido como cualquier otro para una declaración artística. Puede ser solo un número, pero unido a una pieza de madera empieza a ser otra cosa.

Veta y superficie de madera; barniz y calidad superficial. La capa protectora a través de la que miramos dentro de la madera, el material mismo de la obra. La escasa profundidad del relieve importa: ¿qué contiene? Los signos numéricos aparecen en un orden que no comprendemos inmediatamente; ¿son el tema? Cada número tiene su propio carácter formal, distinto del vecino, igual que quien lo contempla. Los reconocemos y poseen una identidad sustancial: el número 5 por fin ha tomado forma material.