Il s’agit d’une des trois œuvres conçues en 1997 à partir de l’image centrale d’une jeune femme très apprêtée. J’ai rencontré pour la première fois le modèle en question durant ma première année loin du collège. La voilà, probablement pas plus haute que quelques centimètres, prenant la pose à l’arrière d’un magazine de poche appartenant à un de mes camarades d’école, imprimé uniquement en noir et blanc. Eh bien, quand on est un garçon de treize ans aux hormones en plein développement, des images comme celle‑là ont un certain effet ; c’était assurément le cas en 1960. À tel point que le magazine se retrouva entre mes mains et que la photographie séduisante fut découpée.
À l’époque, les fournitures de papeterie étaient beaucoup moins élaborées qu’aujourd’hui ; pour protéger cette « icône » découverte, j’ai collé ce trouvé sur un fin morceau de carton, en utilisant de fines bandes de plastique autocollant. Le trésor obtenu fut ensuite conservé en sécurité dans un portefeuille. Au fil des années, le portefeuille a été perdu dans les sables du temps et complètement oublié, y compris la mademoiselle, dans sa camiknickers française et sa pose saisissante. Cependant, en déménageant environ un tiers de siècle plus tard, j’ai retrouvé le portefeuille contenant cet objet jadis précieux et oublié.
Les années passées avaient eu leur effet, non pas tant sur mes hormones que sur cette petite image en papier. La colle du plastique autocollant avait imprégné le papier imprimé recto verso et fait transparaître l’image du verso, en partie visible au recto. Le même procédé se produisait ici, bien que par accident, comme je le développais dans d’autres œuvres à cette époque, à savoir la relation et la qualité d’une image par rapport à la profondeur de la surface et la façon dont elle se lisait. En cherchant à devenir artiste, toute forme d’inspiration est la bienvenue et cette redécouverte fortuite ne fit pas exception.
L’autre élément principal de cette œuvre est, bien sûr, l’image des parties génitales du David de Michel‑Ange. Lorsque je suivais un PGCE à l’Université de Bristol, je préparais une conférence illustrée sur la lumière et le spectre des couleurs, sujet que j’avais étudié de manière approfondie en réalisant mon « Orgue de lumière » de 1968/70. Les bandes colorées de part et d’autre de l’image centrale de la jeune fille sont, en fait, des agrandissements d’un extrait de film 8 mm réalisé pour cette conférence illustrée.
La lumière blanche se décompose en une bande de couleurs spectrales lorsqu’elle traverse un prisme, tandis que l’action inverse produit de la lumière blanche. Pour m’amuser un peu, j’ai choisi d’insérer dans le film une seconde d’image monochrome du bas‑ventre de David. Je les ai intercalées avec le même nombre d’images de lumière colorée pure pour voir comment elles se fondaient pour produire ce que nous percevons comme de la lumière blanche. Les étudiants dont la capacité de concentration était mise à l’épreuve par la chaleur de l’amphithéâtre et la nature quasi‑académique du sujet du film furent, pendant un bref instant, réveillés à une forme de conscience lorsque, depuis la blancheur de l’écran, les « parties génitales » de David apparurent devant leurs yeux. Une chimère destinée à séduire une génération étudiante. Ces dix‑huit images furent découpées du film avant une autre projection devant un public plus adulte et classées, pour être redécouvertes de la même manière que la photo de la jeune fille.
Du fait que ces deux souvenirs du passé revinrent à la lumière à peu près en même temps, la voie fut assez dégagée pour qu’une trilogie d’œuvres voie le jour : « Pin‑up dans ma poche », « Marin interdit »* et celle‑ci, « Bonjour Fruit ». Le gros plan sur les parties intimes de David et la générosité de la jeune fille m’ont donné l’occasion de me complaire dans de heureux souvenirs et de produire trois œuvres raisonnables.
* «Marin interdit» est maintenant dans une collection privée et n’est donc pas à vendre sur Artlimes.
