Cette petite pièce est née du sauvetage, après un incendie, de deux verrous et de leurs platines arrière ; le coffre en osier auquel ils étaient fixés avait brûlé. Leur patine, leur forme et leur échelle étaient suffisamment intéressantes pour que je les mette de côté en vue d'un travail ultérieur.
En associant ces verrous transformés à un film semi‑réfléchissant et à des surfaces pleinement réfléchissantes (comme dans plusieurs de mes œuvres récentes), cette combinaison de matériaux a suggéré l'idée d'un spectateur regardant à l'intérieur d'un espace clos où l'on pourrait s'imaginer pris au piège. On voit les verrous — les moyens par lesquels on pourrait être libéré — flottant dans une distance inaccessible. J'ai donc créé une petite boîte en bois dont une face est une fenêtre d'observation tandis que la surface supérieure, constituée d'une plaque acrylique semi‑opaque, laisse passer la lumière et éclaire les espaces au‑delà des verrous.
Après avoir essayé diverses combinaisons spatiales et illusionnistes de ces verrous, de leurs platines et de leurs réflexions, l'œuvre n'a pas manqué de décevoir — l'espace intérieur énigmatique avait besoin d'autre chose.
Quelques années plus tôt, j'étais tombé par hasard sur une progression mathématique intéressante utilisant les nombres décimaux fondée sur la puissance du «8». Il était temps d'en faire quelque chose. La forme pyramidale de cette suite numérique semblait bien s'inscrire dans cet espace récemment créé, physique mais apparemment continu ; dès lors, cette boîte parla de nombres, encore une fois !
Les deux panneaux latéraux devaient à l'origine rester de faible chromatisme pour s'accorder à l'espace intérieur clos ; cela s'est avéré visuellement ennuyeux, aussi une composition fondée sur les nombres et en particulier sur le chiffre 8 a‑t‑elle vu le jour ; la palette de couleurs a été élaborée à partir des nuances suggérées par les deux verrous brûlés. L'objet fini est devenu une sorte de mini «Wunderkammer» et, pour moi, c'est une «Petite boîte de nombres» contenant une forme très élégante de «Comptage».
