Zu Papierbrei verarbeitete Dokumente, die Ziffern 1 bis 9 und mehrere eckig geformte Nullen bilden die Substanz dieses Werks.
Diesmal enthielten die Dokumente, die zu neun Tafeln handgeschöpften Papiers umgearbeitet wurden, ursprünglich tatsächlich Zahlen – buchstäblich Zehntausende. Diese Papierunterlagen waren das Ergebnis fast fünfzehnjähriger mühsamer Buchhaltung, die ich größtenteils selbst erledigt hatte.
Wenn ich mir vorstellte, mit 65 nach einer langen, erfüllenden Laufbahn in der Kunsterziehung in den Ruhestand zu gehen, erschien mir ein Musikgeschäft als angenehmer Zeitvertreib, so sehr liebe ich Musikinstrumente. Ich ahnte nicht, dass ich schon mit einunddreißig genau dies tun würde: meine vermeintlich „letzte Karte“ ausspielen, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich wollte genug Geld und Unabhängigkeit gewinnen, um mich irgendwann aus dem „Handel“ zurückzuziehen und zur Kunst zurückzukehren. Im Frühjahr 1993 geschah genau das. Mein „letzter“ Würfelwurf hatte nicht ganz fünfzehn Jahre gedauert.
Viel Hoffnung, Begeisterung und Sorgfalt waren in den Aufbau dieses Musikgeschäfts geflossen. Als das Ende kam, hatte ich für meine Mühen nicht wirklich viel vorzuweisen. Diese fünfzehn Jahre hatten Freude gemacht, doch vom Geschäft in der College Green 30 in Bristol war wenig geblieben. Wie die Korrespondenz meiner Scheidung hatten auch die Jahre im Einzelhandel eine Fülle von Papierunterlagen hervorgebracht, die nach der offiziellen Geschäftsaufgabe keinen Wert mehr besaßen.
In all diesem unerwünschten Papier steckten Jahre voller Gefühle, die Erfolge und Misserfolge eines bescheidenen Unternehmens festhielten. Das Ganze war als der „große Wurf“ gedacht gewesen; seine Aufzeichnungen mussten irgendeine Zukunft haben. Mit dem Verkauf des Musikgeschäfts verließ ich Bristol, wo ich fünfundzwanzig Jahre gelebt hatte. Zurück in den East Midlands fand ich mich erneut in einem künstlerischen Umfeld wieder. Am Loughborough College of Art konnte ich eine Maschine zur Herstellung von Papierbrei benutzen, und ich hatte kistenweise Rohmaterial. Es gab viele Zahlen zu zerkleinern!
Das ursprüngliche Werk entstand 1995 aus einigen materiellen Überresten der College Green 30 und wurde ausgestellt. Dem Künstler mag es viel bedeutet haben, doch viele Betrachter ließ es zweifellos kalt. Zehn Jahre später dachte ich, etwas farbiges Licht könnte die Selbstbetrachtung dieser verdichteten Erinnerungen aufheitern. Durch die Ergänzung von Neonröhren im Jahr 2005 wurde aus der Strenge des ursprünglichen Objekts etwas wesentlich Heitereres, doch ganz angekommen war es noch nicht.
2009 bemalte ich die neun handgeschöpften Papiertafeln mit Spektralfarben und schuf damit die endgültige Fassung – et voilà.
