Rodeo de seda

En el centro de este Rodeo de seda hay un funcionario de la corte javanesa. Se alza en un retrato solemne de recuerdos mezclados de su recorrido por las Rutas de la Seda, reunidos en collage a partir de los archivos de bibliotecas de imágenes blanqueadas que dificultaban imaginar su aventura…

Supongamos que lo enviaron a negociar, maniobrar y suplicar si hacía falta. Busca mejores acuerdos para los productos de su pueblo, incapaces de sostenerlo en esa economía doblemente neerlandesa e incomprensible. Pero su Rodeo de seda no trata solo de ellos. Debe reservar tiempo para la fe, planificando visitas a La Meca, Al-Aqsa, la Mezquita Azul y la Alhambra: maravillas del mundo islámico en el camino hacia los cruzados europeos que decidirán su destino.

El óleo sobre papel del siglo XIX que representa a este funcionario mide casi dos metros. Pero no es un retrato: este «tipo» javanés fue pintado por un artista anónimo que se cree no occidental. Eso ayuda a explicar por qué, aun siendo arquetípico, muestra plenamente su humanidad. Lo pintó alguien que veía más que un modelo, y eso me ayudó a imaginar una vida rica para este Cicerón javanés en un gran Rodeo de seda, con elegante presencia en el nuevo mundo globalizado de la era industrial. De ahí nació la idea: Java recibió influencias extranjeras durante toda su historia, desde los reinos indianizados hasta los sultanatos islámicos y el período colonial neerlandés. Muchos funcionarios habrían viajado durante siglos para buscar apoyo lejano. Aquí viste a la moda, con galas javanesas y una chaqueta militar elegante, combinando un sombrero de almirante con el toque refinado de un udeng anudado. La moda se vuelve paradoja y refleja la tensión entre colonizados y colonizadores: una danza de codependencia y síndrome de Estocolmo cosida a la elegancia. ¿Sorprende entonces su expresión enredada, entre mueca y desconcierto ante semejante choque cultural? En ruta, una y otra vez, en este grandioso Rodeo de seda.